Op dezelfde dag dat DAZN de stekker uit het televisiecontract trok en de voetbalwereld in paniek schoot, gaven wij als Malinwa-supporters één duidelijk signaal: de ziel van het voetbal ligt niet in media-deals, maar bij de supporters die elke week hun club dragen!
Gisteren heeft het gezond verstand gezegevierd in het dossier rond onze bekerverplaatsing naar Charleroi – en daar zijn we bijzonder tevreden over.
Enkele weken geleden vernamen we tot onze verbazing dat KV Mechelen slechts 400 tickets zou ontvangen en slechts 7 bussen richting Charleroi mocht sturen. Wie onze club kent, weet beter: de Beker lééft bij Malinwa!
In de vorige bekerronde – op een doordeweekse dag – tegen een club uit 1B zaten er 15.439 supporters in ons stadion. Een verplaatsing naar Charleroi zorgde de afgelopen jaren al vaker voor frustratie en onbegrip (lees zeker beide statements van vorig jaar, hier en hier).
Na het nieuws amper tickets ter beschikking te krijgen en bijna geen bussen te mogen inzetten, gingen we uiteraard in gesprek, maar botsten onze pogingen tot dialoog aanvankelijk op een muur. Ook de reden waarom werd eerst niet transparant gedeeld, pas na veel gezeur en discussie werd er wat informatie gelost over de reden van deze strenge eisen.
Maandagavond hakten de supportersclubs in een vergadering van de Federatie dan ook – met pijn in het hart – de knoop door: we zouden deze verplaatsing boycotten! Een moeilijke beslissing, want een busclub leeft voor uitfans, niet om ze thuis te laten. Dit is hun bestaansreden, die ze met hart en ziel dragen. Maar respect voor bezoekende supporters is geen detail. Het is essentieel.
Malinwa is en blijft uniek omdat we principes niet opzij schuiven. De maat is bovendien vol. Dan moet je een duidelijk signaal sturen. En dat deden we. Dinsdagochtend communiceerden enkele busclubs dan ook de beslissing om te boycotten; de pers pikte dat ook al snel op, alvorens wij nog maar enige communicatie de wereld instuurden.
We staan bovendien niet alleen. Ook andere clubs werden recent gedwongen tot boycots omdat de bezoekersaantallen enorm gereduceerd worden. Dat vinden wij een gevaarlijke evolutie. Voetbal zonder uitfans verliest zijn ziel. Voetbal ís emotie – en dat verdedigen wij als Federatie.
Maar onze druk werkte…
Het idee van een boycot bracht toch wat in beweging in Henegouwen. Dinsdagnamiddag kregen we positief nieuws: dankzij ons laatste drukkingsmiddel via inspanningen van onder meer onze SLO en die van Charleroi en de gesprekken tussen Frank Lagast en Mehdi Bayat gaven de ordediensten groen licht voor:
• 600 tickets
• 12 bussen naar Charleroi
Wij danken beide clubs en de ordediensten om te luisteren naar onze noodkreet en om supportersbeleving – de kern van voetbal – te respecteren. Dit is voor onze Federatie het absolute minimum, en we blijven er elke dag voor strijden.
Aan alle clubbesturen: laat dit een wake-up call zijn!
Kijk naar uw supporters, niet enkel naar uw boekhouding. Net wanneer DAZN hun miljoenencontract opzegt, halen wij een kleine slag binnen voor zij waarrond voetbal écht draait, zij die er wel altijd zullen zijn.
De tv-gelden wankelen. Supporters blijven. Altijd!
Supportersbeleving en de unieke atmosfeer tussen 2 suppotersgroepen zijn een onmisbaar onderdeel.
Zonder supporters bestaat voetbal simpelweg niet.
Wij kijken nu vol enthousiasme uit naar onze bekerwedstrijd in Charleroi. En op zondag 7 december heten we met plezier een kleine duizend Charleroi-supporters welkom Achter de Kazerne. Want ook bij ons moet de bezoekende fan zijn plaats hebben – ook daarvoor zullen we als Federatie strijden – dat is de essentie van het spel waar we zo van houden…
Vooruit met de rood-gele vaan, vooruit over weg, over baan. Geen ploeg in ons land, van heide tot strand, heeft zoveel supporters bij de hand!
